民族大家族
原住居民与不断迁入的移民相互融合，又各自保留其文化特征，促成以汉族为主体包括土家、苗、侗、瑶等56个民族和谐共处的大家族，形成了绚烂多姿的多元文化。
朝廷对“蛮夷”的管理
六朝时朝廷对少数民族采取相对自治的管理模式，通过册封蛮夷首领为王、侯、君等不同爵，赐予驼、蛇等钮官盒子，管理所率族群。“率善”意为率部归顺。族群大者，族名放在“率善”之前；小者置于“率善”之后。此类印章反映了当时湖南“蛮夷”族属众多，多已纳入朝廷管辖。
土司制度是一定历史时期在少数民族地共，通过“树其酋长，使自镇抚，以达其以夷治夷”目的的一项政治制度。始于唐五代的羁糜制，历经宋至清，长达八百余年。湖南的土司管理区域主要集中在湘西地区，先后设立了十八个土司，以永顺、保靖两大彭氏土司势力最大。土司制较大限度地保护了区域民族文化的多样性。
南朝蛙纹铜鼓
东汉虎钮铜镦于
秦汉时期，湖南境内的土著族群，被统称为“蛮”，并以所居地域分别名为“武陵蛮”、“长沙蛮”等。从出土较多的镦于看，“武陵蛮”的一部分为巴人后裔。
巴人，起源于巴蜀地区，商周时期部分进入湖南，从巴文化器物出土地域看，湘西武陵山地区为其主要活动范围。巴人与湘西等其他族群相互融合，演变为湘西土家族的主体。巴人崇尚白虎，以“勇锐”著称。虎钮錞于、柳叶形剑、多耳铜矛为巴文化的代表性器物。
永顺宣慰司用青花瓷碗（第一排）、土司官印（第二、三排）。其中最大的是：清康熙“永顺等处军民宣慰使司印”铜印。
土家族挑花方巾
挑花是土家族重要工艺之一，图案多反映其风俗习惯、历史故事等，体现了对生命和性灵的追崇。
土家族打花铺盖
织绵，土家语称“西兰卡普”，意为打花铺盖，宋明时作贡品。原料以丝、棉、毛绒为主，色彩斑斓，图案多达200余种，主要取材于动植物或吉祥符号。
苗族服饰
苗族奉炎黄、尧舜时期的“九黎”、“三苗”为始祖，在其迁徙过程中有一支苗族先民沿沅江进入湘西地区。2010年湖南苗族有206万余人，主要分布于湘西、邵阳城步与绥宁，以及怀化麻阳、靖州、会同、沅陵等地。
苗族头饰
苗族饰品
侗族服装
湖南侗族历史上有“仡伶”、“飞山蛮”、“峒”等多种称呼。2010年湖南侗族近86万人，主要分布于怀化通道、新晃、芷江、靖州、会同和邵阳绥宁等地。
侗族乐器——芦笙
侗族头饰
瑶族
瑶族支系繁多，湖南主要有“盘瑶”、“花瑶”、“过山瑶”等。其族源有“苗瑶同源”、“源自山越”等不同说法。2010年湖南瑶族有71万余人，主要分布于永州江华、江永、蓝山、宁远，郴州北湖区、汝城、资兴、桂阳、邵阳隆回、洞口，怀化通道、辰溪，衡阳常宁及株洲炎陵等地。清神祀画永州市市博物馆藏
此画共14幅，包含道教题材、盘瓠崇拜、舂糍粑、刺绣等内容，反映了瑶族历史传说、生活习俗及与他民族的交往。
瑶族绣品
瑶族乐器长铜鼓
这个玩意现在忘了是干啥的了。
女书
江永流传一种只在妇女女性范围内使用的神奇文字，内容多从女性视角描写婚姻家庭、个人情感、歌谣谈话等，用纸书写或绣于布帕，被认为是目前所见唯一的女性文字。
这一组绘画很是特别。有驴友说是连环画的鼻祖。
