1938年4月，李宗仁将军指挥台儿庄战役，取得全国人民人心振奋的“台儿庄大捷”。
常凯申闻讯，一下子从他的“抗战三日亡国论”改了口气，调集二十多万中央军，计划与日军在徐州决战。
1938年5月，侵华日军两面夹击，攻陷徐州。
继而，日军沿陇海路迅速西犯，国民党军队难以抵挡，郑州危机，武汉震动。
5月下旬，为围歼孤军突出的日军土肥原部，国民党军在程潜指挥下大战兰封。
然而，常凯申的中央军嫡系部队、装备精良的桂永清第27军和黄杰第8军却不战而逃，让常将军也不得不承认，兰封之战是“战争史上一千古笑柄。”
黄河花园口
花园口决堤为迟滞日军进攻，阻止日军西进，阻挡日军攻占郑州，将日军隔绝于豫东，常凯申听信手下“以水代兵”的计策，下令商震部队扒开郑州市区北郊17公里处的黄河南岸渡口——花园口，造成人为的黄河决堤。
6月9日，滚滚黄河从决口处喷涌而出。第二天起又接连暴雨，水量大涨，决口处被冲大，黄河水冲断了陇海铁路，浩浩荡荡向豫东南流去，形成5万多平方公里的黄泛区，受灾44县市，2000万亩耕地被淹没，日军不得不放弃郑州，改道合肥再进攻。10月，攻占武汉。
花园口决堤，迟滞了日军进攻。国民党把大量抗战人员和物资运到重庆。然而这宝贵时间巨大的代价，390万人流离失所，1200万人受灾，并间接造成了1942年惨绝人寰的河南大饥荒。
黄河归故1945年，日本投降后，常凯申将军面对八年抗战敌后壮大起来的八路军、新四军和大片的解放区，又动了“以水代兵”的心思，一边利用美国的飞机、军舰调集部队，占领战略交通要点，积极备战；一边下决心堵复花园口，引黄河回归故道，阴谋水淹解放区。
黄河济南段
从花园口决堤南流开始到1946年8年间，黄河故道几乎断流，大片的河床里都是庄稼和开垦农田的居民，总计有六十多万人。最主要的是，这大片的区域，都属于冀鲁豫解放区和渤海解放区。
八年时间，黄河故道的河堤河防已经战争破坏和风雨侵蚀，破烂不堪，如果不能修复好河堤、迁移走居民就堵口，黄河下游的大片解放区必将成为新的黄泛区。
黄河济南段
1946年3月，南京政府成立黄河堵口复堤工程局，3月1日，堵口工程破土动工。
大禹治水
黄河问题谈判从1946年3月，一直到1947年4月，前后历时一年多时间。国共双方在打打停停、停停打打的气氛中，在联合国善后救济总署中国分署（简称“联总”）代表参与下，曾经达成多项协议。
3月3日，南京政府黄河水利委员会委员长赵守钰，在新乡与正在进行军事调停的周恩来、马歇尔、张治中商谈黄河渡口复堤事宜，决定各方派出代表谈判，合理解决。
《开封协议》商定，堵口与下游复堤同时进行，但是花园口合龙放水时间，要根据下游地方符合居民迁移的情况勘查确定。
黄河济南段
《荷泽协议》商定，复堤、疏浚河道、整理险工等工程完工，才可合龙防水；河床内村庄与居民救济，有南京政府黄委会呈请行政院发给迁移费，联总给予救济。
国民党背信弃义国民党在《中央通讯社》发出：“黄河堵口复堤决定两月同时完成”，国民党《》发出消息：“倘黄河汛前不克全部完成堵口工程，政府方面实在不能负其全责”。
济南黄河泺口险工挖掘出来的黄河神兽
对国民党背信弃义，明显违反协议提前堵口的行为，《新华社》发表晋冀鲁豫边区政府负责人谈话，指出国民党政府决定二个月渡口，显系军事企图，意图很明显，就是要水淹河南山东两省人民。
5月，国共双方谈判达成《南京协议》：下游险工尽快先完成，工程款（国民党）水利委员会充分筹拨，堵口继续进行，以不使下游发生水灾为原则。解放区代表保留意见，要求派工程师到花园口密切联系。
黄河济南段
解放区紧急部署解放区渤海行政公署发布训令，指出黄河归故势在必行，国民党政府已经开始堵口，如不早为提防必将为其所害。只是沿河各县迅速建造码头渡口，制造搜集船只，成立河务局，领导群众治黄。
冀鲁豫和渤海解放区动员沿线四十多万民工，进行声势浩大的复堤工程。
渤海行政公署针对国民党方面违反《荷泽协议》，决定于大汛前合龙放水，动员全区人民积极修复河堤，规定凡是18岁以上，50岁以下的成年男子，都要听从指挥到黄河履行治河修堤的义务，修作1.5立米土方为一工作日，发给工资伙食小米7斤。
国家黄河水利委员会第一任主任
1946年12月，解放区代表王化云等与国民党代表在山东张秋谈判，达成《张秋会谈纪要》，指出由于国民党方面的军事破坏，复堤工程被严重推迟，国民党政府方面不执行前面的签订的协议，不如期拨付工程款及难民救济，多方延迟复堤及居民拆迁，要求国民党方面推迟花园口合龙放水。
黄河神兽
1947年1月中共特派饶漱石，带领冀鲁豫解放区代表滕代远等，会同联总代表到邯郸会谈，我方强烈谴责国民党方面片面堵口放水，组织军事行动破坏解放区复堤工程，抢劫救灾物资等罪行，要求根据《荷泽协议》拨付款项，合龙防水推迟到五月底。联总顾问塔德表示同意。
1月8日，周恩来将军就黄河堵口发表严正声明，强烈抗议蒋介石政府企图水淹黄河故道居民及解放区军民的残暴行为。黄河下游人民纷纷通电全国，控诉蒋介石政府的罪行，并向国民党政府提出严重抗议。
黄河险工
花园口合龙放水蒋介石如同当年扒开花园口一样迫不及待，多次电令催促堵口完工。
1月12日，花园口引河分流之水，进入山东东明，24日到达齐河，26日到达济南泺口，流速每天10公里。
3月15日，黄河花园口堵口工程完工，黄河水回归故道。19日，黄河泺口水位暴涨0.52米。流量估计700秒立米。
济南黄河泺口险工
堵口合龙后，国民党政府立即命令（国民党）黄河水利委员会断绝与解放区联系，驱逐中共驻开封代表。
黄河谈判彻底终止。
刘邓大军过黄河渤海行政公署号召沿河人民开展抢险复堤，自救自卫。
抢险期间，国民党飞机多次轰炸，造成大量险工工地人员伤亡，损毁大量物资，地面部队多次进攻，一度攻占高村险工。
冀鲁豫军区成立黄河河防指挥部，招收3000名水兵，抓紧建造和搜集渡河船只，加紧训练渡河。武装保卫河防，保卫军事交通。
1947年6月30日，晋冀鲁豫野战军主力4个纵队12.6万人，在以孙口（今河南台前县孙口镇）上下150公里范围内强渡黄河，进入鲁西南地区，发动鲁西南战役，拉开战略进攻的序幕。
毛主席把这支部队叫做刘邓大军，从此“刘邓大军”的响亮名号闻名全国。
刘邓首长渡黄河乘坐的平头木船“爱国号”（复制品）
刘邓大军渡过黄河后，黄河河防司令部又分别渡运陈毅、粟裕华东野战军转进、渡运粟裕华野司令部指挥机关及西兵团参加“攻济打援”济南战役、渡运林聂四野百万大军南下。
解放后，集体转业，成立平原省航运公司，归平原省交通厅。
1953年，平原省撤销，平原省航运公司划归山东省交通厅。
1959年，成立“山东省交通厅黄河航运局”。
1990年济南黄河泺口浮桥通车
1989年改名为“山东省黄河航运局”。