马克思曾经说过一句名言：
在人类的文明史中，金和银一直作为主要货币使用，一直到上世纪七十年代布雷顿森林体系崩溃，美元宣布和黄金脱钩，这才进入了信用货币时代。
但是这里有一个问题，全球各地那么多国家和民族，在交通不发达的远古时期互不往来，为何都不约而同地挑选出了金银作为货币？
必须知道，货币的本质只是中介而已，理论上任何物质都可以作为货币，哪怕是今天的纸币，说到底也只是一张纸。
实际上，世界各地的人类，一开始的时候使用的货币是五花八门的，什么东西都有。
比如中国，大约在公元前2100年的夏朝就开始使用贝壳作为货币，一直延续到公元前1027年的西周时期。
所以在我们使用的现代汉字中，与经济相关的领域大部分还带有贝字旁，比如赌、赠、贵、赃、费、贩、贫、货、财、贪、赔、赊等等等。
直到金银的出现，后来与经济有关的汉字才部分修改成了金字旁，比如最直接的例子就是：钱。
地球上几乎所有人类种族，后来都心领神会的用金银作为货币，哪怕他们直接在数千年的时间里没有过交流，也不影响他们各自的选择，所以马克思才有那句名言。
金银被全球所有人类选中为货币不是偶然，首先，货币本身必须具备一定的价值，才能充当等价物在商品交易中进行交换。
比如纸币的价值，价值就是一个国家的信用，当国家信用破产时，它的价值也会随之而去，最有名的例子就是津巴布韦，津元的价值曾经超过了美元，但是随着政府陷入严重的经济危机，津元也变得连厕纸都不如。
除了要有一定的价值外，货币还必须具备储存性、稳定性的等特点，比如食物，虽然有价值，但无法长时间储存，所以不能作为货币。
在原始社会，中国人选择了贝壳作为货币，最基本的原因就是贝壳易于保存，而且不易损坏，但是除此之外，它还必须具备一定的价值。
所以不是你随便去岸边捡一堆贝壳就能当货币的，否则那里会成为远古人类唯一的战场。
贝壳曾经之所以能成为货币，那是因为它在当时是不可多得的装饰品，同时在贝壳上钻孔极为困难，尤其是当时金属工具还未出现，制作一个合格的钻孔贝壳耗时耗力，还有风险，所以它蕴含了劳动成果，这就是它的价值。
贝币在中国货币史上的重要地位还见证着华夏先民对外交流互动的历史，使古代中国云南与东南亚、南亚之间形成了地域广袤的贝币经济圈、区域大市场。
《诗经》有云：“既见君子，赐我百朋”。这里的“朋”可不是我们日常生活中所说的“友人”，而是历史上曾被广泛使用的“贝币”的计算单位。
不过其实到商朝，已经是贝币发展史的尾声了，除贝币外，骨币、玉币、铜币等相继出现。
到了周朝，贝币和骨币逐渐被淘汰，拥有青铜器的西周能把玉石打磨成各种形状，因此其它易于打磨的各种币也失去了原有的价值。
连玉石这种极度不易打磨的物质都能被制成各种形状，把青铜浇筑成各种摸样作为货币就更不在话下，所以此时的浇筑工艺赋予了铜币该有的价值。
商周灭亡后进入春秋战国时期，青铜币统治各国，只不过样子有点稀奇古怪，每个国家都有一个花样。
秦朝一统天下后，最终只留下了两种货币，一种是黄金，称为上币，一种是铜钱，称为下币，铜钱必须是大秦中央统一生产的货币，上面印有“半两”二字，重量也刚好是半两，所以称之为“秦半两”。
后世各朝代的铜钱，差不多都是这种样式的，那是因为历朝历代皆袭秦制度，也就是大一统郡县制，铜钱是典型的中国封建货币，其中打孔的传统，就是从最早的贝币哪里承袭的。
铜币明显拥有统治地位，但为什么还被称之为下币呢？又为什么把黄金称为上币，二者相比有何优劣？
我们上面提过，贝壳之所以能成为货币，是因为它打孔之后蕴含了劳动价值，所以它能充当交易媒介。而金属的熔炼，也一定蕴含劳动价值，所以金属当然可以替代贝壳充当货币。
而且，金属相对于贝壳具有极大的优势，金属相对稳定易储存，金属可以熔炼成各种想要的形状，金属的开采便于受政府控制，所以当中国人具备金属开采熔炼的能力之后，金属货币取代贝壳货币就是必然的结果。
那么如果要在各种可熔炼的金属里，选出一个美观、稳定、数量不会太多导致泛滥，也不会太少以至于无法日常交易的金属作为货币，作为人类熔炼出来的第一种金属，青铜应该是不二之选。
但是青铜为何在后来的货币竞争中失败了呢？
那是因为它太不稳定了，铜的表面经二氧化碳或醋酸作用后，会生成的绿色碱式碳酸铜，简称铜绿，从而重量不断损耗。
后来晚一些时间出现的铁，也是同样的道理，比铜容易生锈，不能长时间储存，所以铁币在历史上只是昙花一现，因为稍不小心辛辛苦苦挣回来的铁币过十年后就能变成一堆铁锈。
银的稳定性远远强于铜，但是也会生锈，和空气中微量的硫产生反应导致表面发黑，这种损失远远小于铜和铁，但是依然是有损失的。
但是黄金就不一样了，在各种金属里面，黄金稳定得可怕，你如果用黄金造一个东西出来，哪怕过了一万年，它还是完好如初。
而且黄金非常美观，黄金的美是跨越文明的，并不是因为他值钱，而是他纯粹的金色，真的很美。
黄金在稳定性、易携带性，数量适中这几个条件中完美的碾压了其他所有金属，所以人类文明进化史中，不管你是哪里的人类，不管你曾经选择什么作为货币，当你进入金属时代后，最后都不约而同的选择了黄金作为你的货币。
之所以会采用白银作为补充，那是因为黄金数量实在太少了，不足以支撑日常频繁交易使用，而铜钱，那更是候补中的候补，黄金为王，白银其次，铜钱最差。
所以地球上那么多物质，只有金银成为了货币，并且是全人类的货币，这是自然的选择，不是谁说了算，不然的话，提议者早就统治地球了。