题材的选择对于画家来说既有着社会认知的思想情感的价值判断，又有着文化及审美的取向，同时也与画家所掌握的艺术语言及造型手法有密切的关系。20世纪以后，随着社会的急剧变革，画家们走向社会，直面人生，许多画家来到少数民族聚居区，采风写生，搜集素材，创作队伍也不断扩大，涌现出了一批卓有成就的少数民族题材画家，康书增就是其中有代表性的人物。
▲康书增《冰凌零》
作为新疆师范大学美术学院院长的康书增一点也不避讳，他说自己是11岁那年离开了家乡河北农村的贫瘠土地，随父母来到新疆,在穷乡僻壤的大山里当了十年的农民。后来是艺术院校重新招生的福音改变了他的命运，使他一跃成为恢复高考后的第一届高等美术专业院校的天之骄子。
▲康书增《摇啊摇》
如果说黄胄、叶浅予的新疆风情画给人们带来了欢乐与美好的话，那么康书增创作的水墨新疆人物留给我们更多的是深沉与思考、平实与真切。康书增是一位眼光敏锐、思想深沉、勤于学问、善于思考的画家，他很少脱离社会现实和人民生活去经营自己的艺术。在长期深入生活的观察、体验和写生中，他不但积累了大量的创作素材，也练就了一手以线刻画物象的本领。在康书增的作品里，一切结构的骨架都是线的疏密、粗细与浓淡的配合。
▲康书增《斗鸡人》
作为一位学者型的画家，康书增独树一帜的绘画成就也许比他的学术著作更为引人瞩目。多年来，他不仅以工笔人物画的独特表现在全国性大展中屡屡荣获奖项，蜚声画坛，也以水墨写意人物画的独特创造赢得业内人士的赞誉。他的创作历程大致分为两个阶段，在20世纪八九十年代主要以工笔人物画创作为主；走向新世纪以来，集中于水墨写意人物画的探索和研究。
▲康书增《故园情深》
无论是他的工笔还是写意，在画面的经营布置上，他似乎并没有多少宏大的主题创作，描绘的都是维吾尔族、塔吉克族和哈萨克族日常生活中的各种人物，如劳动的人们、巴扎上的女摊贩、街头闲坐的老人、回家途中的老夫妇等等，画面大都选取生活中的某一瞬间或场景。
▲康书增《回家》
▲康书增《农忙季节》
尽管工笔画家存在人物、山水、花鸟分科专攻的情况，但康书增颇能超越画科地去认识生活，去从事物的联系中宏观地把握画面，画人物画而联系其生存环境刻画人物的形神与内心世界，在他的《瀚海明珠》《红柳滩》《古城圣火》《故垣金辉》《东方欲晓》等作品中，都表现出人物与本土景观的结合，拉近了自然与人生的距离，开拓了工笔画内涵与外貌的新天地，创造了足以引发当代观者的爱乡土之情、爱家园之思。
▲康书增《新疆舞》博林艺术馆藏
如果说题材的开拓与意蕴追求的是并进，是康书增工笔画的一大特点，那么艺术语言和形式技巧的深入探讨与有效更新，则是他工笔画的又一特点。在他面貌一新的工笔画中，构成艺术意象的形、线、色因素都发生了有别于前人、他人的变化。这一变化的主要征象，是在保持工笔画精工不苟和刻画深入的写实条件下，不失大象大势大氛围大情调地突出了绘画性。仍然是传统的双勾设色，仍然是强调造型的平面性处理，他的形，在充分强化新疆人物形象特点的基础上，借鉴了装饰绘画的变形经验，恰到好处地予以夸张，达到了形变而神愈全、形变而意愈足、形变而更饶内美。
▲康书增《蹁跹起舞》
康书增在创作中坚持写实，重视线描在造型上的表现力，这得益于他的速写功夫。他是个非常重视速写的画家，对速写这门艺术形式做过深入的研究，有较深刻的理解。数十年来他始终坚持速写，画了难以计数的速写稿，这在当下画家们普遍采用照相机镜头摄取素材形象的情况下显得尤为可贵。他的线，已为具象写实性和格律化的装饰性的统一所代替，书法化线条的抽象功能被弱化，而格律化的装饰抽象功能则有所上升，结构、体量、质地、空间的处理都突破了传统十八描的程式化局限，而更具有现代装饰线描的意味。
▲康书增《飘雨的日子》
他认为，中国绘画中的线是一道难解的文化之谜，它既有物质的规定性，又有心灵的无比丰富性。它的韵律、节奏及动态美又显示着生命律动的底蕴。他强调用写的方式去表达线的世界，同时也注重用线的组织去构建心灵的外化图像。在康书增的画面中，传统中国画中的线，不再只是人物和事物的外轮廓，而且具有了面的构成意味。
▲康书增《维吾尔族舞蹈SC2》
康书增是一位很注重怎样画的画家。他的绘画语言既有学院派的严谨，又有文人画的潇洒，还有来自生活底层的淳朴，既摆脱了学院派的拘谨，又淘汰了文人画的程式化，还避免了在基层生活中多年闯荡容易沾染上的俗气。这一切得益于他多读书、勤思考，不断提高自己的修养，更得益于他在艺术理论上的高屋建瓴。
▲康书增《秋》
他对当代绘画乃至整个美术创作有着独到的认识和理论思考，这对于他的绘画创作及其形式语言选择具有很好的认识作用，使他避免了许多盲从，对于许多创作上的重大问题，如题材的处理、内容的选取、人物形象刻画以及笔墨等形式语言的选择、画面的经营布置等，较之他人更多了些许理性的思考和选择，这也无意中拉开了与当下其他画家少数民族题材人物画创作上的距离。
画家简介
康书增，1956年生于河北平山，中国美术家协会会员，中国美术家协会理论委员会委员，中国画学会创会理事，中国工笔画学会理事，新疆美术家协会副主席，新疆师范大学美术学院院长、教授、博士生导师，新疆文史馆馆员、享受国务院政府特殊津贴专家。
作品曾入选第六、七、八、九、十、十二届全国美展，其中第六、八两届荣获优秀奖，第九届荣获铜奖。部分作品被中国美术家协会、中国美术馆等单位收藏。多件作品与论文在《美术》、《美术观察》等刊物上发表。出版有《当代画家·康书增》、《翰墨情缘·康书增艺术人生》等多部著作与画册。1999年被新疆维吾尔自治区党委宣传部授予“德艺双馨文艺百佳”荣誉称号。